Форвард клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин в интервью «Спорт-Экспрессу» поделился мнением о возможности сборной России поехать на Олимпийские игры — 2026. «Дай бог! Но туда сначала надо попасть не только нашей сборной, но и вообще хоккеистам НХЛ. В прошлый раз тоже говорили, что поедем, а потом получилось по-другому. Поэтому не удивлюсь, если снова все переиграют и скажут, что игроки НХЛ не поедут на Олимпиаду. Опять же, даже если все обстоятельства сложатся в нашу пользу, мне тоже еще надо будет туда попасть. Подходить под систему тренера, быть здоровым, избежать травм, в конце концов», — заявил хоккеист. Комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн ранее объявил, что хоккеисты сильнейшей лиги мира официально примут участие в двух ближайших олимпийских хоккейных турнирах – в 2026 и 2030 годах. 12-13 февраля 2024 года состоялся совет Международной федерации хоккея (IIHF), на котором было принято решение продлить отстранение России и Белоруссии еще на сезон. В организации сообщили, что совет IIHF продолжит следить за ситуацией и рассмотрит реинтеграцию национальных команд России и Белоруссии на сезон-2025/26 в мае 2025 года. 13 февраля президент IIHF Люк Тардиф сообщил, Россия еще не потеряла шансы сыграть на Олимпиаде-2026 в Италии. Ранее Овечкин рассказал, что легенда «МЮ» приходил к нему на день рождения.