Трехкратный олимпийский чемпион по лыжным гонкам Александр Большунов снялся с соревнования лучших лыжников и биатлонистов — Гонки чемпионов — по причине болезни. Об этом сообщает Союз биатлонистов России (СБР) в своем Telegram-канале. Вместо Большунова в гонке выступит Егор Митрошин. Большунов, как и все российские лыжники, был отстранен от участия в заключительных гонках Кубка мира и досрочно завершил сезон-2021/22, став вторым в общем зачете соревнований. В сезоне-2023/24 Большунов одержал в рамках российских соревнований 23 победы подряд. 6 декабря старший тренер сборной России по лыжным гонкам Юрий Бородавко рассказал, что Большунов переболел коронавирусом. 7 декабря президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе назвала Большунова спортсменом года в России. «Гонка Чемпионов» пройдет в Рязани 4 и 5 января. Участниками соревнований станут 40 лыжников и биатлонистов из России и Белоруссии. Ранее олимпийская чемпионка посоветовала Большунову уйти в отпуск по уходу за ребенком.