Свершилось! Один из лучших боксеров современности, наконец, получит возможность заявить о себе в бою против актуального топ-бойца полусреднего веса. 20 ноября в Лас-Вегасе Теренс Кроуфорд и Шон Потрер выявят сильнейшего в одном из главных поединков сезона.
Для Теренса это будет пятая защита его титула WBO, завоеванного в 2018 году яркой победой над Джеффом Хорном. Кратко пробежимся по предыдущим четырем. Хосе Бенавидес-младший – в прошлом подававший большие надежды топ-проспект, утопивший потенциал в боях с оппозицией ниже среднего. Эгидиус Каваляускис – крепкий, неуступчивый околотоп, способный оказать достойное сопротивление, но без претензий на что-то большее. Амир Хан и Келл Брук – именитые экс-чемпионы с ворохом любительских и профессиональных заслуг, но изрядно поистрепавшиеся и прошедшие пик на момент столкновения с Кроуфордом. В целом, легитимные соперники для рядовых защит. Порог «не позорно» преодолен, но не более того.
Откровенно говоря, звезд первого эшелона в послужном списке «Бада» не сыщешь, даже если смотреть на его карьеру целиком, без привязки к какому-то весу, но все же в легком и первом полусреднем дивизионах он уже расправлялся с действующими топами. В полусреднем же – это ему еще только предстоит. Разговоры о разрыве Теренсом отношений с его многолетними «патронами» в лице Top Rank в текущем году вновь приобрели актуальность, однако приближающийся к 90-летию Боб Арум сумел удовлетворить потребности как Кроуфорда, так и многочисленных фанатов. Если американец расправится с Шоном, велика вероятность, что на следующий год ему уготован мегафайт с действующим абсолютом суперлегкой категории Джошем Тейлором. А там, возможно, и у коллег из РВС интерес к фигуре Теренса появится. В конце концов, с Портером же их свести удалось. В общем, дела у «Бада» складываются, как никогда прежде хорошо.
34-летний Шон «кошмарит» элиту велтервейта вот уже почти десять лет. Данный глагол, пожалуй, наилучшим образом характеризует карьеру «Шоутайма», поскольку даже в проигранных боях Портер всегда доставлял соперникам массу неудобств, отбивая всяческое желание обсуждать возможный реванш. Можно пойти еще дальше, сказав, что Шон, в послужном списке которого значатся три поражения, ни разу на профессиональном ринге не был бит явно и без вопросов. А это при том, что он уже успел повстречаться с такими бойцами, как Эррол Спенс, Йорденис Угас, Келл Брук, Кит Турман, Дэнни Гарсия и Девон Александр. При этом с каждым из них – в расцвете сил. На этот раз шансы на то, что Шона впервые одолеют убедительно, значительно выше, однако мы все еще можем рассчитывать на красивый и по крайней мере эпизодически конкурентный поединок.
Портер тяготеет к работе первым номером, но умеет работать и на отходах. Пожалуй, и в этот раз Шон время от времени будет пытаться боксировать на задней ноге, дабы брать паузы не давать сопернику себя просчитать, но в целом, чем меньше «Шоутайм» будет заигрываться в контрпанчера, тем лучше для него. Кроуфорд выше и существенно (на 11 сантиметров) превосходит претендента в длине рук. А если добавить к этому лучший джеб в дивизионе (если вообще не во всем современном боксе), превосходный тайминг чемпиона и совокупное превосходство в технике над Портером, то напрашивается очевидный вывод: шансы Шона перебоксировать Теренса близятся к нулю, и если эта установка станет основой его плана на бой, то он, скорее всего, проиграет все раунды в весьма скучном и малособытийном поединке. А это точно не то, на что рассчитывают болельщики.
Полагаю, это прекрасно понимает и сам Портер, а посему попытается извлечь пользу из своих очевидных преимуществ. В первую очередь, из физической мощи. Подчеркиваю, именно физической, а не ударной, поскольку бьет Теренс сильнее и точнее. А вот в умении устроить возню и короткие размены в инфайтинге посоревноваться с Шоном не сможет никто из современных полусредневесов. Важно заметить, что по любителям «Шоутайм» выступал в категории до 75 кг, а карьеру в профессионалах начал, как боец первого среднего веса. Он очень крепок и силен, а также мастерски умеет выбивать соперника из зоны комфорта постоянными захватами, в процессе которых успевает набросать ударов свободной рукой, не стесняясь бить по почкам и затылку. Поэтому если «Шоутайму» удастся сблизиться, отогнать его от себя – задача, мягко говоря, не из простых. Именно такой бой, очевидно, и нужен Портеру.
Теренсу, в свою очередь, желательно держаться от претендента подальше, но при этом ни в коем случае не убегать, а постоянно находиться в позиции для качественного стоппинга как передней, так и задней рукой. Примитивный «велосипед», как показывает практика, против Шона не сработает, и, если не держать его в напряжении постоянной угрозой жестких встречных ударов, он без проблем подойдет на нужную ему ближне-среднюю дистанцию. Исходя из этого, ожидаю яркий обоюдоострый бой, который местами может даже пройти на встречных курсах.
Возможно, Потреру слегка упростит задачу определенный реваншизм Кроуфорда, который, пропустив тяжелый удар, частенько норовит отквитаться сразу и отходит от плана на бой, ввязываясь в размены. Нам, как зрителям, конечно, хотелось бы увидеть побольше таких эпизодов, но, думаю, Теренс понимает, что Шон – не Каваляускис и не Бенавидес, и здесь подобное может обернуться если не падением, то большим количеством проигранных трехминуток.
Ставлю, разумеется, на Кроуфорда. Он хоть и не встречал на своем пути соперников такого уровня, как Шон, но пока что смотрится сверхубедительно и на бумаге имеет все инструменты для победы. Правда рискну предположить, что в этот раз прервется его серия из досрочных побед, и мы увидим решение судей. Может ли «Бад» в какой-то момент мощно подловить Портера и стремительно финишировать? Да, вполне. Но если выбирать между двумя самыми вероятными исходами, предположу, что экс-чемпиону хватит мастерства, защиты и прочности, чтобы как минимум продержаться до финального гонга.
Прогноз: Кроуфорд решением.